臨床上很難見到「胃、十二指腸未見異常」的正常胃鏡報告。成年人做胃鏡檢查，幾乎無一例外會得到這麼一個診斷：慢性表淺性胃炎(superficial gastritis)。
那麼，這個表淺性胃炎問題大不大呢？
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表淺性胃炎命名的由來
胃炎多種多樣，診斷主要靠胃鏡觀察和病理切片。病理診斷的表淺性胃炎，是在顯微鏡下觀察到，胃粘膜淺層有少量炎症細胞浸潤，而深層的胃腺體正常。
胃鏡下視角看表淺性胃炎：胃粘膜充血、水腫及點狀出血與糜爛或伴有黃白色粘液性滲出物。其實，紅腫充血是炎症的普遍表現，就像眼結膜感染了會泛紅、充血的道理一樣。
顯微鏡下表淺性胃炎組織與萎縮性胃炎的區別在於，表淺性胃炎的腺體不伴有胃黏膜的萎縮性改變，粘膜層以漿細胞及淋巴細胞等慢性炎症細胞為主。根據炎症細胞浸潤程度，表淺性胃炎可分為輕型、中型、或伴急性活動等類型。
但很多「健康人」體檢也被診斷表淺性胃炎，這是怎麼回事？其實，胃粘膜淺層本身有少量淋巴細胞或漿細胞浸潤，屬於正常現象，這種命名並不診斷任何臨床問題。
如何區分症狀輕重
如果體檢發現表淺性胃炎，沒有任何症狀，此時表淺性胃炎可以理解為正常。
如果是本身有胃痛，最近又喝了酒、吃了藥，檢查診斷表淺性胃炎，那就要考慮為「胃病」了，這時疾病還沒進展，暫時局限在淺表部位，若不控制疾病繼續發展，可能演變為胃粘膜的糜爛或者萎縮。
需要治療嗎
慢性表淺性胃炎還需不需要治療呢？這要根據有無症狀來決定。
對於只是體檢胃鏡報告有慢性表淺性胃炎，而本身無任何症狀的人而言，無須治療。假如有食慾減退、上腹部不適、隱痛、噯氣、反酸或惡心嘔吐等症狀，則需要對症治療。
部分慢性表淺性胃炎的病人同時伴有幽門螺桿菌（Hp)感染，此時需不需要進行幽門螺桿菌的根除治療呢？其原則也要視症狀而定：無症狀者無須治療，有症狀者需進行Hp根除治療，這樣可以改善消化不良症狀。
此外，根除幽門螺桿菌還可以減輕胃黏膜慢性炎症，從而預防消化性潰瘍的發生；在很大程度上還能預防胃黏膜萎縮，降低胃癌的發生率。
會不會引起消化不良
慢性表淺性胃炎和功能性消化不良有很大一部分是重疊的，往往難以嚴格區分。從概念差別上來看，表淺性胃炎是基於內鏡檢查所見，消化不良是基於臨床症狀，二者不是一一對應的關係。
慢性表淺性胃炎是指胃黏膜的慢性炎症，是指不同病因引起的胃黏膜表層上皮的慢性胃黏膜炎性病變，胃鏡下可以發現胃黏膜充血水腫、糜爛出血。可以發生在全胃，也可以分別發生在胃竇、胃體和胃底。
功能性消化不良舊稱非潰瘍性消化不良，是指一組無器質性病變或僅有一般慢性胃炎的消化不良症候群，可反復或持續發作，中青年多見，症狀以上腹部不適、疼痛、上腹脹，常發生於餐後，或餐後加重，並伴有噯氣、早飽、食慾下降、上腹隱痛或灼痛、甚至有惡心嘔吐等症狀。
慢性表淺性胃炎與功能性消化不良可同時出現在同一個人身上。二者看似兩個病，其實只是診斷的角度不同而已。
但需注意的是，病變嚴重程度與消化不良症狀的嚴重程度不是平行的。例如：有的人只是表淺性胃炎，是最輕微的病變，但其症狀可以很明顯，而其他更嚴重的疾病也可能沒有很明顯的症狀。
總而言之，遇到表淺性胃炎切莫驚慌，應積極排除器質性疾病，之後進行改善症狀為主的治療即可。
