在貓咪這個大家庭裡，不同品種和地區的貓咪，親緣關係也有遠近分別…
英短和美短親緣關係更近嗎？
俄羅斯藍貓有哪些“貓親戚”嗎？
小貓咪們都從非洲來的？
本期就來扒一扒貓咪的族譜…
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家貓祖先來自非洲野貓？
先來講講“候選選手”，野貓細分下來可以分為5類：
● 分別佔據北非/中東地區的非洲野貓（F. s. lybica），
很早就看過非洲野貓和鱷魚仔的搏擊紀錄片
還有後來最兇猛的貓科捕食者——黑足貓
● 生活在歐洲林地間的歐洲野貓（F. s. silvestris），
● 非洲南部的南非野貓（Fs cafra），
● 在亞洲大陸廣泛分佈的亞洲野貓（Fs orna牠），
● 以及中國青藏高原上獨有的保護動物荒漠貓（Fs bieti）。
世界上現有家貓品種和群落龐大，單憑考古顯然無法解決這個體量的問題，但進化論可以。
所以研究人員通過採集貓咪們的DNA，然後構建進化樹，結果發現：
當今世界上所有家貓，都毫無疑問地和北非地區野貓（F. s. lybica）聚攏在了同一個枝幹上，即祖先都是來自北非地區的非洲野貓。
且除了2007年發表於《science》上採集的這1000多個樣本外，後續十幾年來，不斷用新的、更多的貓咪樣本進行重建驗證，結果都是一致的。
中國家貓也全都來自非洲？
中國960萬平方公里，而且野貓中明明有亞洲野貓，以及青藏高原特有的荒漠貓…
難道中國的家貓，就沒有亞洲野貓進化來的？
為了彌補國外溯源中，只有一兩個地區幾隻貓的樣本不足，去年（2021）北大生科院跨越全國23個地區，一共採集了239只家貓和31隻野貓樣本，來確認中國家貓的起源。
結果…現在中國本土家貓的祖先，確實都來自非洲野貓。
其實我們的祖先也有考慮過其他貓咪，例如考古就發現，祖先們曾經試圖馴養過豹貓…
根據骨骼形態分析， 並非現代家貓祖先，而是豹貓
非洲野貓怎麼跑去世界各地的？
在進化樹上，野貓進化成家貓後，全球不同品種、地區的貓咪主要聚攏成了四枝，對應：歐洲、地中海盆地、東非和亞洲地區。
舉幾個例子：
○美洲的貓咪都在歐洲系裡，這基本就是哥倫布的“功勞”了。
綠色：亞洲；藍色：地中海；紅色：歐洲；紫色：非洲
例如美短、英短和夏特爾都有點“親戚”關係；
斯芬克斯和阿比尼西亞貓親緣關係也很近；
挪威森林貓和緬因貓在不同分支上，但挨著不遠；
獨特的是俄羅斯藍貓，雖然也在歐洲譜系裡，但基本是自成一枝。
○ 亞洲貓咪的差異化最明顯，有的會夾雜許多其他地區的血統。
歐洲（紅色）、地中海（藍色）顏色都較純
亞洲（綠色）中就比較雜
框框裡的斯里蘭卡和新加坡，除了源於東南亞本地土貓，同樣夾雜著歐洲和部分其他地方的血統。
中國（河南）的樣本中，也夾雜了一丟丟歐洲的血統。
而這些比較大的概率都來自19世紀英國的殖民擴張…到今天，斯里蘭卡中部的高山上仍遍布當年開闢的茶園。
一個花紋，識別早晚…
在研究貓咪品種和地區分化過程中，研究人員還有個意外收穫。他們發現：
○ 鯖魚紋是家貓祖先非洲野貓的典型毛色；
○ 而虎斑則是在鯖魚紋的基礎上演變出來的。
右經典虎斑（Bloched 牠bby）
鯖魚紋最早在古埃及貓咪的畫像上就有佐證，虎斑誕生時間相當晚，至少在公元500年以後。
一直到18世紀，經典虎斑紋才在貓群中穩定下來，由生物學祖師爺林奈確認為家貓（Felis catus）的一個可觀察特徵。
又過了一百年，19世紀的專職繁育人開始挑選特定的毛色花紋，讓虎斑紋成為了一些“品種貓”中必備條件。
你家貓咪是保留著和牠祖先一樣酷酷的鯖魚紋，還是更“時尚”的經典虎斑呢？
