很多人會認為“魂”系列最大的魅力之一，在於其錯綜複雜又千迴百轉的地圖設計，而這一遊戲魅力，也被不少人認為是脫胎自經久不衰的“銀河惡魔城”類游戲。
而近些年，將“魂”系列所具備的高死亡懲罰、高難度等特點，與“銀河惡魔城”類游戲二度結合的“2D魂”類游戲的誕生，不得不說是一種複古而又創新的有趣現象。
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《鹽與避難所》&《鹽與獻祭》
而“2D魂”類游戲中最經典的作品，對很多人來說，《鹽與避難所》都是個難以繞過的名字。由Ska Studio所創作的《鹽與避難所》，有著獨特的迷霧籠罩的陰鬱畫風，與“魂”系列一貫秉持的黑暗基調相輔相成，為玩家們帶來了對黑暗奇幻的另一種有趣詮釋。
在戰鬥設計上，該作也將“魂”類游戲的種種風味，都注入到了玩家們早已滾瓜爛熟的“銀河惡魔城”式的2D冒險流程中。
也因此，《鹽與避難所》時隔多年推出的續作《鹽與獻祭》，自然受到了一眾玩家們的期待。按照很多玩家原本的預期，本作只要在延續前作的傳統上，進行一些體驗上的優化，那必然又將是一場令人滿足的奇妙冒險之旅。
然而，Ska Studio顯然並不甘願於只做一個“魂”系列的模仿者，他們在前作《鹽與避難所》的基礎上，進行了大刀闊斧的改動，加入瞭如“法師狩獵”等新的內容，讓《鹽與獻祭》的諸多體驗，都與《鹽與避難所》大相徑庭。如果說，《鹽與避難所》是一部出色的“2D魂”類游戲，那麼《鹽與獻祭》在各個方面，都更像是一款“銀河惡魔城”“魂”與“怪物獵人”的雜交產物。
只不過，這個雜交的過程，顯然出現了一些基因序列上的錯亂，讓《鹽與獻祭》變成了個“四不像”——每個部分單獨來說都有模有樣，但實際拼合起來，就顯得彆扭與混亂。
玩法
“法師狩獵”是本作遊玩體驗的絕對核心。從玩家在第一張地圖“灰溪村”解鎖了第一個“法師”開始，整個遊戲流程中，玩家都在不停地追逐著各個機制不同、風格迥異的“法師”BOSS。
“法師狩獵”這一玩法系統，與“怪物獵人”系列中的“怪物狩獵”，如出一轍
玩家在地圖中發現一個“法師”解鎖點後，就能解鎖一個“冠名法師”的狩獵任務。
而解鎖這一任務後，玩家必鬚根據畫面中的導引特效，前往“法師”所在的具體地點進行戰鬥。
“法師”會在出現的地方召喚大、中、小三種不同類型的怪物隨從與玩家們對戰，當玩家消滅了那些隨從，並對“法師”造成一定傷害後，“法師”就會消失並轉移到下個區域。
正如“怪物獵人”系列中怪物受傷後會轉移區域，玩家必須“追獵”它一樣，在《鹽與獻祭》中，玩家也需要一次次地擊敗“法師”與其隨從，重複這一流程數次後，“法師”會到一個最終地點，與玩家展開最終決戰。
在最終決戰中擊敗“法師”後，便算是完成了這次獵殺，可以吞噬“法師”的心臟。
每張大地圖都會有特定的“法師”出現，綜合計算下來，在一個週目的流程中，玩家可以狩獵不下於20名的“法師”。
每一個“法師”不但有自己獨特的技能與機制，還有著與之配套的一系列隨從，都有著各自不同的攻擊方式。而且，類似於“怪物獵人”系列中的“上位”任務一樣，玩家還能在地圖中找到“無名法師”的解鎖點，對應此前已狩獵的某個“法師”的高位形態。
在擊敗了“法師”以後，這名“法師”也不會在玩家的流程中消失，反而會以“野怪”的形式，刷新在地圖上的隨機位置。如果，玩家在地圖探索中拿到了“命典”這種道具，還能夠在營地開啟針對某一名“法師”的可重複狩獵任務。
而在狩獵了某個“法師”以後，玩家不僅能夠拿到大量的鹽和銀，還能夠在營地鐵匠處，解鎖與這名“法師”相關的一整套裝備，包括盔甲、各式武器、投擲道具以及各部位的飾品等。
這套裝備全部用該“法師”及其隨從掉落的材料進行製作，對應的升級材料也能從“法師”身上獲得。
值得一提的是，本作中的武器，雖然會依照所屬的類型採用統一的動作模組，但這些BOSS材料所製作的武器，卻偶爾會出現不同的模組。
比如，在擊敗“機械法師”後解鎖的鏈鋸大刀，其重擊就是玩家們喜聞樂見的“電鋸”模組，在BOSS對抗上有奇效。而且，這些武器還都會附帶BOSS所使用的某個技能，在戰鬥過程中配合技能一同攻擊，每把武器都有各自的趣味。
但之所以說本作中的“法師狩獵”是核心玩法，並不僅僅在於其帶來的巨大收益，以及佔據了遊戲流程中的主體部分，還在於玩家擊敗“法師”後，所吞噬的心臟數量，象徵著玩家所解鎖的遊戲進度。
與前作不同的是，本作不再是貫通的一張大地圖，而是分割成數個不同的區域，根據遊戲進度解鎖。
而這之中的單一區域，也不是一開始就全開放的地圖，除了部分必須拿到關鍵道具才會開放的區域外，更多的通道解鎖點，需要玩家吞噬了一定數量的“法師”心臟後，才能打開對應的門。
而這些門背後，也往往隱藏著通往下個區域所需的符文。
因此，雖然本作仍然能夠通過擊敗部分把守要道的固定BOSS來解鎖通路，但想要通關或探索更多的內容，就必須盡可能多地狩獵地圖中的“法師”。
客觀地說，Ska Studio在本作中展現了不小的野心，他們所進行的改動，無不昭示著他們想要為“鹽”這個系列，賦予更多的可能性。
從地圖探索，到對抗戰鬥，再到豐富的裝備搭配，《鹽與獻祭》圍繞著“法師狩獵”這一玩法，製作出了一整套具備相當可玩性的系統。這一套系統帶來的體驗，也的確是此前所有的“2D魂”類游戲所不具備的。
但並非所有的創新與突破，都是好事。
Ska Studio在《鹽與獻祭》中所想實現的野望，導致他們過於側重於體現“法師狩獵”這個玩法系統，導致其他的遊戲內容，都不得不為這一系統而進行劣化調整。這本質上是一種“削足適履”的過程，也讓這一本能得以更優秀呈現的玩法，令玩家們感到難以言喻的不適與混亂。
本作將貫通的大地圖分割成數個區域的做法，是令玩家們感到不適應的第一個地方，這讓原本能夠進行發散式探索的地圖，變成了更為線性的探索。
這原本不應成為本作的問題，為了不讓“法師狩獵”變成整個大地圖漫無目的地追尋，將這些戰鬥局限於一個區域之中，是個不錯的解決方案。
而且，本作在單一關卡的地圖設計方面有著相當高的水平，並不遜色於前作。每個關卡都有多個風格不同的景色，以及相互連通的設計，機關道具所解鎖的通道，以及“法師心臟”數量所解鎖的隱藏門，讓每個關卡的都有著四通八達的結構，無論是複雜度還是趣味性上，其實都超過了前作。
可是，過分強調“法師狩獵”的“追獵”體驗，令《鹽與獻祭》在與地圖探索配套的玩法設計上的缺失，相當嚴重。
為了強化玩家“一步一個腳印”，追尋獵物，收集補給，最後完成狩獵的體驗，本作砍掉了地圖中所有的“傳送”功能，以及存檔點升級功能——這是個嚴重得讓人難以忍受的失敗設計。
本作中的存檔點只提供讓玩家補充血藥，以及返回營地的功能，玩家無法通過像前作一樣，在存檔點中安置“嚮導”，來實現不同區域的傳送。
而正如前文所言，本作單一區域的地圖設計相當錯綜複雜，這也就導致了每一個關卡都有巨大的地圖，以及多個可探索的方向。不能傳送，就意味著玩家每一次進入關卡，都必須從最開始的起點進行“跑圖”，整個遊戲流程，有大量的時間都浪費在了無意義的“跑圖”上。
而不能升級的問題，則加劇了這種無意義“跑圖”給玩家帶來的煩躁感。玩家在獲得了足夠數量的鹽或材料後，想要升級或提升裝備，就必須返回營地。而返回營地後，玩家此前在這一關卡中的所有探索痕跡都會被清空，下一次來又要從頭開始。
此外，如果說砍掉升級和傳送功能，是為了強化“追獵”的體驗，屬於“好心辦壞事”的倒退設計。那麼本作仍然不提供“地圖”的問題，從玩家角度來看，則是全無意義的固步自封。
前作《鹽與避難所》本身就因為不提供“地圖”而頗受詬病，而本作無論在關卡量級還是複雜度上，都要遠超於前作，仍然不提供地圖，則令人相當費解。
無論是那些因為獲得了關鍵道具而解鎖的區域，還是需要特定心臟數量解鎖的隱藏門，都分佈在每一個關卡的各個角落，又因為“2D”地圖缺乏記憶點的問題，這些通道的位置都相當容易被遺忘。本作這一設計，無疑是在逼迫玩家進行“地毯式”搜索，或者自行手動畫地圖，在這方面給玩家設立阻礙，根本毫無必要。
戰鬥系統
同樣毫無必要，且糟糕透頂的，還有本作在戰鬥系統，尤其是韌性系統方面的改動。
本作中，玩家自身的韌性被大幅度地削弱，雖然有著“架勢”這一屬性，穿重甲也能顯著提高這一屬性，但即便你穿上了高級重甲，地圖裡最菜的雜魚小怪，也仍然能一下打出你一個硬直。
由於本作大幅度強化了小怪的攻擊慾望和攻擊頻率，因此在冒險過程中，玩家經常因為被小怪接連不斷地攻擊，打得無法動彈而亡。這個問題，是玩家在流程中完全無法解決的，玩家能做的就只有跟小怪“賭先手”，利用更長的攻擊距離，或者更高的攻擊頻率來率先擊破敵人。
但問題在於，這種解決方案並不足夠泛用。因為本作相較於前作，在小怪方面還有另一個顯著改動——增加了大量的高韌性敵人。這些具備極高韌性的敵人，幾乎無法被玩家的攻擊打斷其攻勢，他們不但有極高的出招霸體，攻擊還附帶了極強的衝擊力，作用在韌性極低的玩家身上的後果就是——玩家會被這些敵人隨便一下，就打飛老遠。
縱然在平地，這種對戰體驗也足夠令人感到噁心，灰溪村洞穴底部的那名持關刀的士兵，給人帶來的麻煩甚至遠遠超過了這張地圖裡的幾名“法師”。
但更麻煩的，還在於本作是一個“銀河惡魔城”遊戲，有著大量不得不上的空中平台，而這些平台上把守著的這類敵人，就會成為每一名玩家的噩夢——他們會守在平台的邊緣，像打高爾夫球一樣，將爬上來的玩家拍飛，循環往復，樂此不疲。
“受擊保護”？
此外，本作還有另外一個嚴重的問題，那就是玩家的“受擊保護”接近於無。
2D遊戲由於可供玩家躲閃的區域並不多，一定的受擊保護是必要的，否則遊戲體驗會斷崖式下跌。而《鹽與獻祭》中的“受擊保護”，卻只在玩家接觸到“地面”之後，才會生效。
也就是說，如果玩家被敵人打飛到空中，這段時間內是沒有任何受擊保護的，被打進僵直狀態的玩家，如果在空中受到攻擊，就沒有任何的可掙扎空間，必須把傷害全吃下。而得益於本作層出不窮的大型敵人、陷阱以及“法師”們的彈幕攻擊，玩家於空中像個皮球一樣被拍來拍去，然後毫無反抗能力地死去，是如家常便飯一般的場景。
故而，縱然本作有豐富的武器可以選擇，但糟糕的韌性以及幾乎沒有的“受擊保護”，還是讓本作在戰斗方面的體驗完全不及格。
雖然，本作難度並不高，適應了敵人的行動方式，以及提升等級和裝備後，玩家基本可以比較輕鬆地應付大部分的敵人。但這個過程本身給人帶來的體驗，毫無成就感可言——不合理的設計給人帶來的不是挑戰，而是苦難。
《鹽與獻祭》總結
平心而論，《鹽與獻祭》並非是一款敷衍的作品，但正因如此，它給人帶來的種種不愉快，才更加令人感到遺憾。
Ska Studio在“法師狩獵”這一玩法上傾注了許多的心血，相信每一個遊玩本作的玩家都深有體會，數十個有著單獨建模和美術設計的“法師”，以及與之配套的招式與隨從，是一個極為龐大的工程。而單論與這些“法師”們戰鬥的過程，也的確令人感到愉快，除了少部分招式比較“糞”的對手，大多數“法師”，都能激起玩家的挑戰慾望。
但是，當遊戲的所有方面都在向這一玩法傾斜的時候，我們看到的就只有一個畸形的產物。這些故步自封，乃至倒退的遊戲設計，完全足以摧毀玩家在本作中獲得的任何正向的反饋。
正如游戲一開頭劇情中所提到的那句台詞一樣，如果沒有一定的覺悟，請不要嘗試《鹽與獻祭》。
3DM評分：6.5
優點
- 出色的地圖設計
- 頗為不錯的“怪物獵人”式遊玩體驗
不足
- 與關卡設計不匹配的糟糕探索體驗
- 韌性和受擊保護帶來強烈挫敗感
- 各個玩法系統間失衡嚴重
