在過去35年間，日本家庭狀況發生了巨大的變化。僅僅通過對“職業女性的增加”、“晚婚”、“低生育率”、“高齡者的增加”等方面的數據進行觀察，便不難察覺到社會的改變。
日本未來不願結婚的人越來越多。2020年，日本的結婚人口數為52萬5507組，跌至戰後以來的最低數字
伴隨著這些問題的出現，人們的思想也發生了巨大的變化。為何會出現這樣的狀況呢，讓我們先從家庭的角度開始分析吧。
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“必須要結婚”已成為少數派觀點
在1970年時，日本人初次結婚的平均年齡為：男性26.9歲，女性24.2歲。此後逐年上升，到2008年時，初次結婚的平均年齡，男性上升到30.2歲，女性上升到28.5歲（厚生勞動省“人口動態調查”），而晚婚與不結婚的人數也在逐年增加。
面對這樣的變化，在認識層面上又是怎樣一種情況呢？
在“日本人的意識調查”中，從1993年開始加入了有關結婚以及子女生育方面的問題。答題者從關於婚姻的兩個選項中選出一個與自己相符的選項（第49問）。
1.必須結婚。（必須）
2.並不一定要結婚。（非必須）
1993年首次進行調查的時候，認為“並不一定要結婚”的人數就已經多於認為“必須結婚”的人數了。到了1998年，差距進一步拉大，但之後並無明顯變化。
不同年齡層對於結婚的態度
對於“並不一定要結婚”的觀點，如果從不同年齡層進行觀察，便會發現在年輕女性中抱有此類觀點的人數最多。
1993年時“並不一定要結婚”與“必須結婚”這兩種觀念發生分歧點為男性45歲～50歲之間；女性50歲～55歲之間。在此年齡段之前的人更傾向於前者，在此年齡段之後的人更傾向於後者。
到了2008年，抱有“並不一定要結婚”觀點的人數進一步增加，而“必須結婚”的觀點則進一步削弱。這兩種思想在15年間發生了巨大的變化，分歧點的年齡段提高為男性55歲～60歲；女性75歲～80歲。
下圖為以出生年為依據製作的圖表，如圖所示，不同年齡層之間數據有不少重合的地方。
也就是說，與其說隨著年齡的增長，思想意識發生了轉變，倒不如說即使出生年不同，但不同年齡層間的思想意識卻相對固定。
此外在1993年時並未參與調查的1979年～1992年出生的人群中，男性的想法與1974年～1978年出生的男性基本一致，而女性中認為“並不一定要結婚”的人數則較多。
隨著新時代的到來，男女之間對於結婚的觀念也存在著巨大差異。隨著年齡段的更替，不結婚的傾向將會愈加明顯。
通過20-30歲年齡層的結婚人數看男女之間的差異
男女之間的差異令人關注。在接受2008年調查的女性中，35歲以下的年輕人中，有超過80％的人認為“並不一定要結婚”，而20歲年齡層的人中，超過90％的人認為“並不一定要結婚”。
另一方面，認為“並不一定要結婚”的年輕男性卻並未超過80％。此外未婚者與已婚者在思想上存在一定差異。
如果將未婚者與已婚者通過性別進行區分比較，抱有“並不一定要結婚”觀念的未婚男女比已婚男女更多。這其中的人數差距（男性26％、女性27％）要遠遠高於已婚·未婚欄的男女。也就是說，已婚·未婚者之間的差距要比男性與女性之間的差距更大。
如果只對20歲、30歲年齡層的男性女性進行觀察的話，對於“並不一定要結婚”的觀念，已婚者與未婚者之間並無太大差距，但是男性與女性之間卻有著相當大的差距。
在女性當中，認為“並不一定要結婚”的未婚人士約為87％，已婚人士約為83％，兩者並未拉開太大差距。在男性當中，認為“並不一定要結婚”的未婚人士約為76％，已婚人士約為71％，兩者之間也無明顯差距。
但是如果將未婚男性與未婚女性進行比較，便不難發現抱有“並不一定要結婚”的女性（87％）比男性（76％）要高出很多。
通過數據對全體進行觀察，會發現已婚者與未婚者之間對於結婚的觀念存在很大差異。這是因為在高齡層中，已婚者佔了很大比重，認為“並不一定要結婚”的人數變少了。
20歲、30歲年齡層的女性中高學歷未婚者居多
讓我們再來看看年輕人的結婚率與學歷的關係。首先讓我們將學歷分為三類，“初中畢業”和“高中畢業”的學歷統稱為“中學學歷”，將“專科畢業”以及“大學、研究生畢業”統稱為“高學歷”，還有一類為“在讀中”。
下圖為20歲、30歲年齡層的男女的婚姻以及學歷的情況。未婚人群整體呈上升趨勢，而且男性的未婚率高於女性。學歷與結婚的關係在男性中並不明顯，但是未結婚的“高學歷”女性遠遠高於“中學學歷”的女性。
“想要結婚的人“佔多數
根據2004年的“現代日本人的生活方式調查”（面向16歲以上，採取個人面試的方式，調查的有效率為51.1％），未婚者中不想結婚的人數僅有8％，有53％的人認為“遇到合適的人就會結婚，如果遇不到就不結”，而“到了一定年齡後想要結婚”的人佔了18％，由此可見想要結婚的人還是佔了大多數。
有分析認為，到2035年，日本將有一半以上的人口構成為單身人口。
對於現在尚未結婚的理由（可多選）：“還很年輕”佔37％，“並不認為一定要結婚，而且沒有體會到結婚的吸引力”佔15％，“想專心投入到工作和學習”佔20％，“不想放棄興趣愛好”佔15％，“不想失去單身自由”佔15％，“未遇到合適人選”佔31％，“沒機會與異性打交道”佔12％，“手頭不夠寬裕”佔17％，對於結婚這一選項，未婚者並非完全持否定態度。
隨著“必須結婚”這一傳統觀念的逐漸淡漠，個人在面對結婚這道選擇題時，心情也沉重了許多。
